カール5世 (カルロス1世)｜太陽の沈まぬ帝国、その始祖の孤独

1500年、フランドルのガンに生まれた少年は、やがて世界帝国の頂点に立つことになる。

(カール5世の肖像画)

だが、その玉座に座るまでに得たものは、栄光と共に、数え切れぬほどの喪失と孤独だった。カルロス1世──太陽の沈まぬ帝国の始祖。

その若き皇帝の歩んだ運命は、果たして幸福だったのか。

太陽の遺産を受け継いだ子

カール5世 (スペイン王としてはカルロス1世)  は、父フェリペ大公と母フアナ王女の間に生まれた。

父は神聖ローマ皇帝マクシミリアン1世の長男、母はスペイン・カトリック両王の娘である。両家から彼が受け継いだのは、ブルゴーニュ公国、神聖ローマ帝国、スペイン王国、そしてアメリカ大陸の広大な新領土。

その遺産はまさに「太陽の沈まぬ帝国」と呼ぶにふさわしいものだった。

だがこの壮麗な遺産は、血と涙の上に築かれていた。

叔父フアンは婚礼の最中に急死し、姉イザベルも産褥で命を落とした。母フアナは次第に正気を失い、夫フェリペの突然死をきっかけに深い精神の闇へと沈んでいく。

玉座への道は、まさに死と狂気に彩られていた。

幽閉の城で見た母

1517年、17歳のカルロスは、姉エレオノールと共にスペインに上陸する。ようやく手に入れた王冠の初仕事は、幽閉された母との再会だった。

トルデシーリャス城に閉じ込められたフアナ王女。

かつては輝かしき王家の血筋を誇ったその姿は、すでに人々の前に現れることすら許されぬ存在となっていた。母のそばには、10歳の妹カタリーナだけが寄り添っていた。

狂気に満ちた母を支え続ける幼い娘。カルロスはその光景に心を締めつけられ、カタリーナを連れ出そうとするが、母は激しく錯乱し、城を騒然とさせた。

王とは、孤独に耐える者なのか──その問いは、すでにこの少年王の心に根を下ろしていた。

フランドルとスペインのあいだに

スペイン王として戴冠したカルロスは、異国の君主として反発を招いた。

国内では「外国人支配」への怒りが爆発し、1519年には都市同盟「コムネロス」の反乱が勃発する。一方、同年に祖父マクシミリアン1世が死去。

カルロスは神聖ローマ皇帝選挙に名乗りを上げ、金と外交を駆使して皇帝の座を勝ち取る。皇帝カール5世──このとき、彼はまだ19歳にすぎなかった。

だがその肩には、ヨーロッパの半分と、はるか新大陸まで広がる王国が重くのしかかっていた。

弟フェルディナンド──もうひとりの「私」

カルロスには、運命を分け合う弟がいた。フェルディナンド。精神を病んだ母のため、兄弟は幼少期から引き離され、それぞれ別の国で育った。

だが、再会した二人は互いに深い信頼を寄せるようになる。

帝国の東方、ドイツ、ボヘミア、ハンガリーはフェルディナンドに委ねられ、カルロスはより西側と対峙していく。フェルディナンドは忠実な副官であり、もしかすれば、カルロスが“自分でありたかったもう一人の自分”だったのかもしれない。

やがて、カルロスの子孫がスペイン・ハプスブルク家を、フェルディナンドの子孫がオーストリア・ハプスブルク家を継ぎ、それぞれが二つの世界帝国を率いていくことになる。

(家系図)

帝国の光と影

カルロスが夢見たのは、「普遍帝国」だった。

すなわち、カトリックの信仰のもとに、欧州をひとつにまとめるローマ帝国の再現である。だが現実は過酷だった。

ルターの登場によって宗教改革が勃発、帝国は宗派で分裂し、異端と戦うたびに財政は傾き、民衆の不満は募るばかり。

加えて、フランス王フランソワ1世、オスマン帝国のスレイマン1世という二大強敵と覇権を争い、帝国は常に戦いに明け暮れた。彼が座した玉座は、決して安寧の場ではなかった。

隠棲と「終わらなかった祈り」

カール5世は、晩年をユステの修道院で静かに過ごした。1556年、帝位をフェルディナンドへ、スペインと新大陸を息子フェリペ2世に譲り、政治の舞台から去った。

伝説によれば、隠棲後の彼は自らの葬儀を生前に執り行わせ、十字架の前でひとり、神に赦しを乞いながら祈りを捧げ続けたという。

広大な帝国を統べた男が、最後に求めたのは、静けさと魂の安息だった。

まとめ

カルロス1世──太陽の沈まぬ帝国の創始者、その輝きは歴史に燦然と刻まれた。

しかし、その栄光の裏には、幼少期の喪失、母の狂気、国民の反発、戦争の疲弊、そして信仰との葛藤があった。

彼の人生は、あまりにも広大すぎた帝国に翻弄された、一人の王の孤独な闘いであった。だがその孤独の果てに、彼は人間としての祈りを捧げることで、帝国の主としてではなく、ひとりの魂として静かに幕を引いたのである。

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