ヨーゼフ1世｜夭折の皇帝と、継がれなかった改革の夢

1705年、神聖ローマ皇帝に即位したヨーゼフ1世は、ハプスブルク家の将来を担うべき「希望の星」だった。

(ヨーゼフ1世)

1690年にはハンガリー王、1705年には神聖ローマ皇帝として戴冠し、帝国全体の統治に乗り出す。だがその前途には、父の代から続いていた“最大の火種”が立ちはだかっていた。

ハプスブルクの危機とスペイン継承戦争

スペイン王カルロス2世の死を契機に勃発した「スペイン継承戦争」は、ヨーロッパ全土を巻き込む大規模戦争となった。

死の直前、カルロスはフランスのブルボン家からフェリペ・ダンジュー（ルイ14世の孫）を後継に指名し、これを受け入れたフランスに対し、ハプスブルク家はカール大公（ヨーゼフの弟）をスペイン王として擁立。

大陸は二大王朝の全面対決へと突入した。

帝国の軍事指導者として

ヨーゼフ1世は、兄としてカールを支援する立場に立ち、神聖ローマ帝国の権威を維持すべく奮闘する。

オーストリア・イングランド・オランダといった同盟国との連携を深め、ライン川沿いでの戦闘やイタリア戦線における作戦を統括した。

だが、戦局は容易に動かなかった。フランスの軍事力と外交力は強大で、消耗戦の様相を呈するなか、帝国の財政は急激に悪化していった。

宮廷改革と啓蒙の気配

そうした混乱のさなかにあっても、ヨーゼフは宮廷改革に乗り出す。父レオポルトの時代から続く堅苦しく陰鬱な儀式や衣装を改め、より合理的で明快な行政制度を志向した。

軍制の近代化や財政の効率化も進められた。とくに官僚制度の再編と徴税制度の見直しは、後のマリア・テレジアやヨーゼフ2世の改革へとつながる布石であった。

彼の時代には、まだ「啓蒙専制君主」という言葉は存在しなかった。だが、彼の政策にはその萌芽が確かに見られる。キリスト教の寛容政策や、ユダヤ人への制限の緩和も一部で議論され始めていた。

若き皇帝は、ただ戦争の指揮官としてだけではなく、未来を見据える改革者としての側面をもっていたのだ。

天然痘と夭折の悲劇

だが、歴史は彼に長くその役割を与えなかった。1711年、ヨーゼフは天然痘を患い、急逝する。享年わずか33歳。彼の突然の死は、帝国全体に衝撃をもたらした。

ヨーゼフには2人の娘がいたが、男子がいなかったため、皇位は弟のカール大公（のちのカール6世）へと移る。これにより、ハプスブルク家の相続問題が複雑化し、最終的にはカールの死後、マリア・テレジアの即位と「オーストリア継承戦争」へとつながっていく。

ヨーゼフ1世の死は、改革の中断だけでなく、帝位継承の混乱をももたらした。

もし彼が長命であったなら

もし、ヨーゼフがもう10年、いや5年でも生きていたなら。

スペイン継承戦争は異なる結末を迎えていたかもしれない。あるいは、カールとヨーゼフの両立による二重帝国体制が構築されていた可能性すらある。

何より、啓蒙思想を先取りするような統治のあり方が、より早く中欧に根づいていたかもしれない。しかし、現実は彼を許さなかった。

天然痘という見えない敵が、夭折という形で歴史を変えてしまったのである。

まとめ

ヨーゼフの改革は、未完成に終わった。

だが、その思想や志は、のちの世代に影響を与えている。とくに、甥であるヨーゼフ2世（マリア・テレジアの子）は、叔父の名を受け継ぎ、徹底した改革政策を実行した。その意味で、「ヨーゼフ1世」は、ひとつの理想として継承されていったのだ。

歴史は時に、途中で断ち切られた夢を別のかたちでつなぎ直す。

ヨーゼフ1世――彼は短い生涯で、多くの可能性を残した。だがそれを叶えるのは、次の世代であった。そして、その継承の先に現れるのが、女帝マリア・テレジアである。

けれど、それはまた、別の物語である。

さらに詳しく：
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