金印勅書とは？選挙王制を定めた帝国の憲法

14世紀の神聖ローマ帝国—そこは、名ばかりの帝国だった。

皇帝はいた。だが、複数いた。選挙で選ばれるはずのその帝位をめぐり、諸侯たちは私利私欲に動き、帝国は幾度も分裂の危機にさらされていた。

そんな中、1人の男が現れる。ルクセンブルク家の皇帝カール4世。

 (皇帝カール4世、ルクセンブルク家)

彼は知っていた。「剣で帝国は救えない。必要なのは、秩序だ」と。

そして彼は決断する。帝国に“ルール”をもたらすことを。それが、のちに帝国の骨組みを変えることになる歴史的勅令、金印勅書（きんいんちょくしょ）である。

混迷の帝国、そして皇帝カールの決断

皇帝の名を持ちながら、誰もが帝国を統べることができなかった時代。選挙で皇帝を選ぶという建前の裏では、買収、陰謀、二重王の乱立、そして血。

神聖ローマ帝国という名の下で繰り広げられていたのは、まさに“皇帝の椅子”をめぐる暗黒のゲームだった。だが、1346年に即位したカール4世は、父ヨハンの敗北を目の当たりにしながらも、冷静だった。

「混沌の中で力を持つのは、ルールを作る者である。」

金印勅書──黄金の印章とともに

1356年。 カール4世は、ついにその勅令を公布する。その名も「金印勅書」。 黄金の印章が押された、帝国史上もっとも有名な憲章のひとつ。

この勅書によって、皇帝選挙のすべてが明文化された。

• 選帝侯は7名と定められる
• 皇帝は多数決（4票以上）で選出される
• ローマ教皇の承認がなくても皇帝戴冠は成立
• 選挙の妨害や無視は、選帝侯の地位剥奪の対象となる

帝国は初めて、“誰が・どうやって”皇帝になるかのルールを手に入れた。

選帝侯という“七人の王”

カール4世が選んだ「皇帝を選ぶ7人の選帝侯」は以下の通り：

• マインツ大司教
• ケルン大司教
• トリーア大司教
• ボヘミア王
• プファルツ伯
• ザクセン公
• ブランデンブルク辺境伯

彼らは皇帝選出の“特権階級”となり、 金印勅書によって以下のような強大な権限を持つことになる。

• 皇帝に干渉されない領内裁判権
• 関税・鉱山採掘権など経済的独立
• 相続時の分割を禁止する「不可分継承」制度

こうして選帝侯は、ほぼ“小国の王”としての地位を確立する。

制度が秩序を生み、秩序が分裂を招いた

カール4世の本音は、ルクセンブルク家の皇帝位の安定だった。 実際、彼は自らがボヘミア王として選帝侯に名を連ね、 さらにはブランデンブルク辺境伯の地位も獲得しようとしていた。

一方で、ハプスブルク家やヴィッテルスバッハ家は選帝侯から除外され、 帝国の中枢から遠ざけられることとなる。

だが皮肉なことに、選帝侯の強化は、皇帝の権力を逆に弱めた。帝国は「皇帝＋選帝侯」という構造から、 次第に「選帝侯連合国家」のような様相を呈していく。