レパントの海戦｜キリスト教世界を救ったスペイン艦隊の勝利

(レパントの海戦（1571年）)

この記事のポイント

• 1571年、フェリペ2世の命で神聖同盟艦隊が結成される

• 1571年10月7日、ドン・フアン率いる連合艦隊がレパント沖でオスマン艦隊を撃破

• 戦後、地中海の制海権がキリスト教側に傾き、オスマンの拡大が抑止された

地中海の脅威、オスマン帝国の影

16世紀、オスマン帝国は東から西へと牙を伸ばしていた。

すでにコンスタンティノープルを制し、東欧と北アフリカを呑み込み、地中海の覇者になりかけていた。キリスト教世界は押されっぱなしだった。

前年、キプロス島がオスマンに陥落し、ヨーロッパ全土に衝撃が走る。次はどこか？　イタリアか、スペイン本土か。誰もが不安に沈んだ。

「ここで止めねば、次はミラノが、ローマが、マドリッドが火に包まれる」

フェリペ2世は危機を悟った。

彼が呼びかけたのは、異例の超宗教連携――ローマ教皇庁、ヴェネツィア共和国、そしてスペイン王国。こうして「神聖同盟」が結成された。

指揮官ドン・フアン｜腹違いの弟に託された希望

連合艦隊の総司令官には、フィリペ2世の異母弟、ドン・フアン・デ・アウストリアが抜擢された。
若干24歳。戦場経験も浅い、若き皇族。

だが、ドン・フアンには不思議なカリスマがあった。
高貴さと胆力、そして情熱が、寄せ集めの艦隊をひとつにまとめあげた。

彼は全艦隊に告げた。

この戦いは、キリストの名において行われる。
そして我らの死は、信仰の勝利となるであろう！

レパント沖、血と硝煙の十字軍

1571年10月7日。ギリシャ西岸、レパント（現ナフパクトス）の海に、二つの文明が激突した。

キリスト教側：ガレー船約200隻、兵員約8万人
対するオスマン艦隊：約250隻、兵員も同数超

戦闘は白兵戦に及び、矢と火薬、剣と血が飛び交った。

なかでも中央の戦線では、スペインの精鋭「テルシオ」がオスマンの中枢旗艦を強襲し、提督アリ・パシャを討ち取ったことで流れが変わる。

夕刻には、オスマン艦隊の大半が沈没・拿捕され、連合軍の完全勝利に終わった。

この戦いでオスマン側は艦船150隻以上を失い、捕虜多数。キリスト教側は1万2千人以上の捕虜奴隷を解放した。

勝利の代償と、消えた栄光の記憶

だが、この勝利は永遠ではなかった。

レパントの戦果は巨大だったにもかかわらず、地中海支配はすぐに確定するわけではなかった。ヴェネツィアは数年後、オスマンと単独講和に走り、連合は瓦解。

ドン・フアンも勝利の6年後、若くして病没する。その後、無敵艦隊（アルマダ）の敗北がスペインの衰退を決定づける。

しかし―、この戦いがキリスト教世界に与えた心理的効果は計り知れない。「オスマンは無敵ではない」この認識が、ヨーロッパを絶望から引き上げたのだ。

まとめ

レパントの海戦は、軍事的勝利にとどまらない。

それは文明の衝突であり、宗教的決戦であり、何よりスペインとフェリペ2世が体現した「西欧の矜持」の象徴だった。

若きドン・フアンが率いた艦隊は、信仰と勇気を武器に、圧倒的な敵を打ち破った。のちの歴史家がこの戦いを「最後の十字軍」と呼んだのも頷ける。

今日、レパントの名を知る者は少ないかもしれない。だが1571年10月7日、地中海で世界の運命が書き換えられたことは、忘れてはならない歴史の転機である。